Mobiltelefoner är praktiska att ha och i Sverige är användandet av mobiltelefoner mycket vitt spritt. De första mobiltelefoner som dök upp på den svenska marknaden var tämligen stora och användes mest i bilar och båtar, men idag går det att få tag på mycket små och praktiska mobiltelefoner som lätt ryms i fickan. Under de senaste åren har vi dock fått se hur mobiltelefonerna har börjat bli större och större igen efter att under många års tid ha krympt för varje ny modell som lanserats. Anledningen bakom mobiltelefonernas ökade storlek att vi idag har börjat göra så mycket mer än bara ringa samtal med våra mobiltelefoner och många mobiltelefonköpare vill därför ha mobiltelefoner som är mer som minidatorer med bekväma tangentbord och stora färgskärmar.
Idag är det vanligt att mobiltelefoner är uppkopplade mot internet så att man kan skicka e-post, besöka Facebook, söka efter information, spela spel, med mera. Det är också vanligt att mobiltelefoner har inbyggd GPS och kartfunktioner som gör det enkelt att få fram vägbeskrivningar och hålla reda på var man är någonstans. Många motionärer använder mobiltelefonen för att kartlägga hur långa sträcker de sprungit, åkt skidor, etc.
I många länder runt om i världen har utbyggnaden av mobiltelefonnätet inneburit att människor som aldrig tidigare har haft tillgång till telefoner har fått möjlighet att ringa och ta emot telefonsamtal och SMS. I små byar på landsbygden i till exempel Afrika, Sydamerika och Sydostasien har det ofta varit praktiskt eller byråkratiskt omöjligt att få en fast telefon installerad i sitt hem, till exempel för att det helt enkelt inte har funnits några telefonledningar till byn eller för att en ineffektiv och korrupt byråkrati har gjort en fast telefon till något för några få utvalda personer med rätt kontakter. Mobiltelefoner är idag billiga att tillverka och i många länder går det att köpa en mobiltelefonen med SIM-kort för under 15 USD. Detta kan fortfarande vara en stor summa, men inte en omöjlighet för till exempel en by som gemensamt lägger ihop för att skaffa en mobiltelefon för att ringa släktingar i stan. Det finns också många exempel på hur lokala småskaliga entreprenörer har köpt en eller två mobiltelefoner som de sedan har hyrt ut till lokala personer som behöver ringa ett samtal.
